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原创 科学家将大脑植入物绕过眼睛可使盲人重见光明，治愈失明指日可待
俗话说，耳听为虚眼见为实，但在各种科幻技术不断冲进现实的今天，你敢说你看到的就是真的吗？

近日，荷兰神经科学研究所 (NIN) 的一项 新发现表明，通过在大脑视觉皮层中植入新开发的高分辨率电极，可以使受试猴子大脑中出现人工植入的视觉形状和知觉。具体而言，这个包含 1000 多个微小的、刺激大脑的电极植入物，可以在猴子的大脑中产生可识别的运动和复杂形状的感知，包括字母表中的字母。

这一重磅成果发表在 12 月 4 日 新一期的《科学》杂志上。

通过电极植入物刺激大脑产生人工视觉感知的想法并不新鲜，甚至可以追溯到 20 世纪 70 年代。然而，现有的系统一次只能生成少量的人工 “像素”，受试者难以形成可以感知的有效信号。

而由荷兰神经科学研究所 Pieter Roelfsema 领导的研究小组，通过使用全新分辨率的植入物和植入技术、尖端材料工程、微芯片制造和微电子技术，开发出比以前的植入物更加稳定和耐用的设备。

当然，这样的前沿技术更实际的应用场景，还是帮助盲人和视力障碍者重见光明。而且研究人员通过动物已经证明，通过大脑植入物使盲人恢复视力，即将成为现实。

人工植入视觉

以往在人类和动物身上进行的实验表明，当电流刺激通过植入电极传递到大脑特殊位置时，大脑就会在视觉空间的特定位置产生一个光点，这被称为 “光幻视（phosphene）”。

根据受到刺激的神经元的具体位置和大小，受试者就可以感知到对大脑视觉皮层的电刺激产生的这种短暂的、明亮的闪光幻视。

（来源：NIN）

基于此开发的绕过眼睛直接在大脑皮层中产生视觉信号的电极植入物，已经成为人类皮质视觉假体（CVPs）设计的基础，理想状态下，它可以将人工生成的图像转换成大脑刺激信号，以在盲人大脑中创造出一种可以感知的视觉形式。

但是，一直以来许多研究受到电极位置和功率要求的限制，可以同时实现安全刺激的电极数量十分有限， 终诱发的光幻视感知也十分简单。

在《科学》杂志发表的这项 新研究中，Pieter Roelfsema 和他的同事们开发了一个高分辨率的神经假体，包含 1024 个以类似矩阵模式排列的皮质内电极。

为了测试这个系统，研究人员将这个电极装置植入了两只猴子的大脑视觉皮层，这些猴子接受了识别特定形状的训练，包括字母。然后，同时刺激数百个电极，研究人员通过光幻视创造了猴子能够感知的视觉形状，而且实验结果表明，猴子能够立即识别出这些特定视觉形状，就像它们真的通过眼睛看见了一样。

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