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谷歌的云游戏野心,终究还是寿终正寝了
享年3岁零2个月。
谷歌公司不仅以其精彩绝伦的创业故事闻名于世,也经常以雄心壮志不得实现,最终只好裁撤自己旗下的产品和项目而著称。有好事的网友制作了一个类似于电子墓地的纪念网页,为200多款被“杀死”的谷歌产品留下记录。
现在去看这个网页,谷歌的云游戏平台Stadia赫赫在目。
9月29日,Stadia副总裁兼总经理菲尔·哈里森(Phil Harrison)在公司博客上宣布,Stadia将在2023年1月18日关闭服务器。
“尽管Stadia为消费者提供流媒体游戏的方法建立在强大的技术基础之上,但它并没有像我们预期的那样吸引用户。因此,我们做出了关闭Stadia流媒体服务的艰难决定。”
“艰难的决定”
至本文截稿前,Stadia平台商店及游戏内交易项目已经关闭,只提供退款窗口。
谷歌在博客中列出了全面的退款政策。通过谷歌商店购买的所有Stadia相关硬件设备,以及在Stadia商店的游戏,都可以通过谷歌或Stadia商店退款,玩家无需退回任何设备。平台停运后,Stadia配套的手柄仍可通过USB连接作为普通的手柄使用。
关于Stadia游戏存档能否保留的问题,谷歌在Stadia帮助中心列出的常见问题清单中指出,只有一些已经支持跨平台服务的游戏存档可能保留下来;对于大多数游戏而言,“这是不可能的”。
博客表示,为Stadia提供支持的底层技术平台已在规模上得到证明,并且“超越了游戏领域”。“我们看到了将这项技术应用于谷歌其他部门的机会,如Youtube、Google Play(安卓系统的应用商店)和我们的增强现实技术(AR),并将这些技术提供给我们的行业合作伙伴,这与我们认为的游戏的未来方向一致。”
博客最后指出,Stadia的团队成员将在公司的其他部门继续工作,对游戏和其他行业产生影响;并感谢了这些成员的开创性工作。
2020年《赛博朋克2077》发售时的画面与优化表现相对较差,至今仍令拥有上世代主机或低配电脑的玩家苦不堪言。好在Stadia收录了《赛博朋克2077》,成为一部分玩家补足硬件劣势来体验作品的理想选项。其DLC“往日之影”,预计也要放弃上世代主机,在Stadia上照常更新。
“往日之影”预告片的结尾列出了Stadia的Logo
2022年8月,外媒Kotaku采访了几位在Stadia平台投入至少上百小时的用户。他们认为,相比游戏主机与高配置的个人电脑,Stadia更便宜、更便携,也更适合家庭共享功能。另一个优势是,Stadia不需要等待游戏下载或更新,只管进入游戏,片刻之后游戏就开始了。
在报道中,这些用户乐观地预言,谷歌不会在短期内停运云游戏服务,至少也要拖到明年。
Stadia提供的多设备家庭共享功能
是一部分美国中年玩家的福音
最早就被收录进Stadia游戏阵容的《命运2》也值得一提,千余名玩家愿意通过便携设备上的Stadia,做做简单的日常任务。但Stadia对《命运2》社区的影响远大于此。
作为一款装备驱动的FPS兼MMORPG游戏,《命运2》拥有若干需要多人合作才能攻略的“地牢”或“突袭”副本,每个副本,乃至副本中的一部分单独关卡,都会掉落不同的装备。
假如一名玩家拥有某个存盘点进度,其他玩家加入队伍和副本时也能分享到这一进度。他们退出副本后也能从这个存盘点重新开始,亦可以将进度共享给其他人。玩家之间分享进度,有助于快速略过除最终BOSS战之外的关卡,或者直接进入特定的关卡。分享进度的行为普遍被社区接受,开发商Bungie也从未阻止过这一行为。
因为《命运2》已经支持跨平台游戏,Twitch主播Luckstuck9便想到了一个既造福社区又节约成本的点子:使用Stadia平台在特定存盘点挂机,长期分享进度。
他创建了超过11个Stadia帐户,以便提供不同副本的存盘点进度。他还准备了一台没有显卡、却足以支撑这些帐户运行《命运2》云游戏的电脑,以及避免被系统踢下线、定期让角色移动一下的键盘宏。
这样全天候且完全免费的进度分享服务,已经成为《命运2》社区生态的重要组成部分。根据Bungie的第三方接口数据,仅在7月份的某个星期内,就有超过14000名玩家从这些Stadia帐户中取得了存盘点进度。一些帖子证明,国人玩家也从这位主播的进度分享服务中受益匪浅。
得知Stadia即将停运的消息后,专门用于分享帐户的Discord频道上出现了不少表达抱怨和不安的声音。根据后续的频道管理员公告,Luckstuck9和一批协助者已经决定另谋出路,寻找其他办法继续维持进度分享服务。
在这条公告下方的表情包回复里,多位玩家用字母拼出了“NVIDIA GEFORC3”(原文如此)的字样,暗示英伟达的云游戏服务GeForce Now可以成为Stadia的替代方案。
玩家们愿意给出云游戏的替代方案,这似乎能论证“Stadia倒了不等于云游戏倒了”的观点。这三年来,5G网络在一些国家和地区得到普及,人们的互联网连接条件也在改善。结合疫情之下本世代主机缺货、电脑显卡供不应求等情况,云游戏产业的壮大也有了其必然性。
这些服务一般都会兼容我们日常能见到的大部分电子设备
在独立的国内市场,云游戏技术也在如火如荼地发展逐步渗透进玩家的生活。如时下热门的“云电脑”服务,其中不乏专为游戏玩家设计的平台,运行网游尚有困难,畅玩单机游戏已经不成问题。
如腾讯、网易、哔哩哔哩、米哈游等大厂,近年来也在积极布局,提供自家游戏的云服务。不久之前,腾讯还与罗技G宣布合作,预计在今年下半年推出一部云游戏掌机,该掌机将支持英伟达和Xbox等多平台的云游戏服务。
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